볼거리의 정식 명칭을 '유행성 이하선염'이라고 하며, 그 이름대로 귀의 전방 아래에 있는 '이하선'이라는 부분이 염증을 일으켜 붓습니다. 감염은 어린이가 많고, 특히 유치원이나 어린이집 등에서 집단생활을 하기 시작하면 걸리는 경우가 많습니다. 한 번의 감염으로 종생면역(평생에 걸쳐 면역할 수 있다)이 붙습니다만, 어른이 되어 걸리는 분도 있습니다. 이 질병은 걸려도 경증으로 끝나는 것이 대부분이지만, 때로는 중증 화하여 합병증을 일으키는 것으로도 알려져 있습니다.
1. 증상
2~3주간의 잠복기간을 거쳐 증상이 나타나기 시작합니다. 귀 바로 앞쪽으로 아래쪽에 있는 이하선, 턱의 에라 근처에 있는 턱 한샘, 턱에 있는 설하선 등 타액선이 붓습니다. 부어오르는 이하선이 붉어지는 경우는 거의 없습니다. 물건을 삼킬 때 고통을 느낍니다. (삼키는 통증). 특히 신맛이나 딱딱한 것을 먹을 때 통증이 강하게 나오는 특징이 있습니다.
시간차는 있지만 양쪽이 붓는 경우가 많습니다. 발열이 수반될 수 있습니다. 보통 1~2주 사이에 주요 증상이 치료됩니다. 또, 감염돼도 증상이 아닌 「불현성 감염」이라고 하는 경우도 있습니다. 이때, 본인도 주위도 「감염이 되어 있지 않다」라고 생각하고 있기 때문에, 모르는 가운데 주위에 감염시켜 버리는 일도 있습니다. 이 "불현성 감염"은 감염자의 약 30%라고 합니다.
<합병증>
난청 확률은 낮지만, 이하선염 치료 후에도 남는 후유증으로서 대표적인 것이, 난청입니다. 청력이 0이 되는 것은 드물지만, 일시적·부분적인 청력장애가 남을 가능성이 있다고 지적되고 있습니다. 청력 회복은 어렵기 때문에, 만약 이하선염으로 난청이 되었을 경우는, 보청기 등으로 보충할 필요가 있습니다.
- 수막염… 약 10%의 환자에게 나올 가능성이 있습니다. 두통과 구토가 발생할 수 있습니다.
- 췌장염 ... 매우 강한 복통이 있습니다.
- 고환염/난소염… 사춘기 이후에 감염되면 고환염·난소염을 일으킬 수 있다고 합니다.
- 불임…고환염・난소염에 이어 이하선이 양측 부어 오면 극히 드물게 불임이 될 가능성이 있습니다.
2. 원인
이하선염을 일으키는 뭉스 바이러스 때문입니다. 뭉스 바이러스는 감염자의 타액에 많이 포함되어 있으며, 침과 재채기, 기침으로 날아간 비말을 통해 감염이 확대됩니다. 뭉스 바이러스는 다른 바이러스보다 감염력이 높은 것으로 알려져 있으며, 어린이집이나 유치원, 학교에서 대유행하는 경우가 있습니다.
3. 치료방법
이하선염에 걸리면 증상에 따라 치료합니다 (대증 요법). 열이 나면 해열 진통제를 처방하고, 탈수 증상 기미이면 점적 등으로 보수합니다. 이하선이 부어오르는 동안 신맛이나 딱딱한 음식은 피하십시오. 또한 통증이 강하고 식사가 어려울 경우 유동식을 합니다.
◇출석정지기간에 대해
이하선염에 감염되면 감염확대를 방지하기 위해 법령으로 "발병 후 5일을 경과하고 전신상태가 양호해질 때까지 출석정지"로 정해져 있습니다. 불안한 점이 있으면 이비인후과 의사와 상담하십시오.
◇예방책에 대해서
이하선염의 예방은, 백신입니다. 유행성 이하선염 백신이라고 하는 백신이 있어, 1세부터 받을 수 있습니다.
4. 주의사항
이하선염에는 임의의 예방 접종이 있습니다. 임의로 접종률이 낮아 합병증을 일으킬 수 있다고 합니다. 꼭, 백신의 접종은 해 주셨으면 합니다. 어린이의 귀 아래에 특징적인 붓기가 보이면 가까운 이비인후과를 방문하십시오.
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