폐렴의 주요 증상은 발열, 기침, 열 등으로 감기와 매우 비슷하며 증상에서 구별하기가 어렵지만 둘 다 완전히 다른 질병입니다. 큰 차이는 감염이 일어나는 부위입니다.
감기는 주로 코나 목과 같은 상기도에 원인 미생물이 감염되어 염증을 일으키는데 반해, 일상에서 걸리는 폐렴은 주로 폐 속의 감염증이며, 폐포라고 하는 부위에 염증이 일어납니다.
폐포는 산소를 흡수하여 이산화탄소를 내뿜는 "호흡"을 실시하고 있기 때문에 폐포에 염증이 일어나면 숨이 차거나 호흡이 빨라지거나 때로 호흡 곤란에 이르기도 합니다. 폐렴은 중증 화하여 입원이 필요할 수 있기 때문에, 감기와는 달리 주의해야 할 병입니다.
■ 노인 폐렴의 특징
고령자의 폐렴에서는 발열이나 기침, 열등의 증상이 거의 없어서 중증화 할 위험성이 있습니다. 체력이나 면역력이 저하된 고령자에서는 증상이 급격히 진행되어 생명이 위험해질 수 있으므로 감기와 같은 증상이 있고 평소와는 다른 모습이 보이는 경우 서둘러 병원을 방문해 주세요.
노인이 폐렴으로 입원 시 위험성
- 입원에 의해 허리의 근육이 쇠퇴한다.
- 입원으로 인해 치매가 될 수 있다.
- 심근경색과 같은 심장병이나 뇌졸중에 걸리기 쉬워진다.
■ 오연성 폐렴
오연성 폐렴은 타액이나 음식물 등이 기관에 들어가 세균 등이 폐에 들어가는 것으로 일어나는 폐렴입니다. 고령자에서는 기관에 들어간 것을 기침으로 밖으로 내는 힘이 약하거나 삼키는 힘이 약해져 있기 때문에 오연이 일어나기 쉬워집니다.
삼키는 것은 음식에 국한되지 않습니다. 예를 들어 밤에 자고 있는 동안 약간의 타액이 기관으로 흘러 들어갈 수 있으며 이러한 타액에 폐렴 구균과 같은 박테리아가 포함되어 있으면 폐렴을 일으킬 수 있습니다. 삼키는 폐렴의 대부분은 타액에 포함된 박테리아로 인해 발생합니다.
■ 폐렴의 감염 예방
폐렴 예방의 첫걸음은 감염 예방입니다. 그러기 위해서는 먼저 양치질, 화장실, 마스크를 착용하십시오. 한번 사용한 마스크는 더러워지므로 매번 새로운 것으로 바꾸어야 합니다.
오연 시에 입안의 세균 등도 함께 기관에 들어가 오연성 폐렴을 일으킬 수 있으니 타액이 들어가지 않도록 조심하시기 바랍니다. 또한 밤에 자고 있을 때도 타액이 조금씩 기관으로 흘러들어 가며 타액에 세균이 포함되어 있으면 폐렴의 원인이 됩니다. 치약 등을 사용하여 구강 내를 청결하게 해 두는 것은 폐렴을 막는 데 있어서 중요합니다.
■ 폐렴 예방접종을 받다
노인이 폐렴을 예방하는 방법으로 " 성인용 폐렴구균 백신 " 접종이 있습니다.
인플루엔자를 계기로 폐렴에 걸리는 사람도 많기 때문에 인플루엔자의 예방 접종도 폐렴 예방이 됩니다. 또한 최근에는 신형 코로나 바이러스 감염이 확대되고 있어 신형 코로나 백신의 접종도 중요합니다. 하지만 이 예방 접종이 모든 폐렴을 예방할 수 있는 것은 아닙니다.
■ 폐렴을 예방하려면 면역력 향상
면역력은 몸 밖에서 침입해 온 세균이나 바이러스를 퇴치하는 힘입니다. 폐렴에 걸리지 않으려면 면역력을 높이는 것도 중요합니다.
규칙적인 생활은 면역력을 높이기 위해 필요합니다. 또한 지병이 계기가 되어 컨디션이 나빠져 면역력이 저하하는 일도 있으므로 지병이 있는 분은 그 치료를 확실히 해 주시기 바랍니다. 담배는 면역력을 감소시키고 기관과 폐에도 나쁜 영향을 미칩니다. 면역력 향상을 위해서는 금연하는 것이 좋습니다.
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